La passione per le auto non vuol dire solo possedere un mezzo, ma farne uno stile di vita. In Valle Imagna ce lo insegna Old Rally Car’s Club Valle Imagna, associazione di appassionati di auto storiche creata più di due decenni fa con un chiaro obiettivo: divertirsi e far divertire.

Ce lo racconta Luigi Manzoni, uno dei fondatori. “Il club nasce nel 2001, all’inizio eravamo cinque soci con la stessa passione. Volevamo occuparci della promozione dello sport automobilistico. Abbiamo scelto il nome Old Rally Car’s perché le nostre manifestazioni si tengono principalmente con auto storiche da rally. Possono arrivare macchine che hanno un valore anche sopra i centomila euro, come un semplice appassionato con un’auto preparata a casa, ovviamente ci devono sempre essere i minimi requisiti di sicurezza. Chi vuole approcciarsi a questo mondo è facilitato”.

Da venticinque anni a questa parte, il Club porta avanti le proprie iniziative lungo il torrente Imagna e non solo: “Organizziamo diverse manifestazioni che si possono svolgere su piazzali oppure su strade chiuse in salita. Tra i vari eventi, il più importante è il Valle Imagna Classic ad agosto: l’anno scorso siamo giunti alla ventesima edizione”. Sicuramente un motivo d’orgoglio. Lo spirito non è infatti quello dell’agonismo: “Alle nostre manifestazioni non c’è una classifica perché non è una gara, non è legato solo all’automobile ma alla socialità, allo stare insieme. Di solito sono meno i chilometri che i ristori - scherza Luigi - non importa chi arriva primo, ma conta stare in compagnia”.

È sicuramente lo spirito alla base del club e del suo evento principe, il Valle Imagna Classic. “Partecipano equipaggi da tutta Italia e da fuori. Accettiamo al massimo 60 equipaggi che poi l’anno successivo torneranno o comunque, come già successo, ci fanno buona pubblicità”. Ci sono anche ragioni geografiche: “La Valle Imagna ha una strada principale, quindi impatteremmo sui residenti, che è la cosa peggiore da fare. Sappiamo che lo sport del motore può dare fastidio e si cerca un compromesso che, fino ad ora, abbiamo sempre trovato. Devo soprattutto ringraziare gli enti locali, quali i comuni della Valle Imagna, Val Brembilla e Comunità Montana, che si sono resi sempre disponibili”

Come detto, l’obiettivo principale di Luigi e di tutti i soci è di stare bene insieme. “Oltre agli eventi con le auto, portiamo avanti una collaborazione con l’associazione Noi per Loro di Selvino. Ogni anno organizziamo la manifestazione “Navigatori per un giorno” dove dedichiamo una giornata a questi ragazzi speciali. Già il fatto di salire su un’auto da corsa per loro è un evento, ovviamente non esageriamo alla guida, ma loro sono sempre felicissimi. In questo modo raccogliamo fondi da devolvere a un ente che ormai è storico e radicato sul territorio”.

Quando si tratta di eventi automobilistici, Luigi sa quanto sia importante la sicurezza. “Siamo affiliati all’ente di promozione sportiva MSP che ci tutela soprattutto a livello assicurativo, perché organizzare un evento vuol dire avere bisogno determinate garanzie. Facciamo tutto per passione, quindi la tutela è fondamentale e la base è sempre la sicurezza”. Luigi è uno dei fondatori, eppure è piuttosto fresco di nomina.

“Io sono presidente da meno di un anno, ma sono uno dei fondatori. Il presidente storico è Renato Salvi, il vice presidente è Fabio Salvi, poi Renato ha dovuto abbandonare la carica, ma resta una figura fondamentale per noi, il nostro punto di riferimento. Si sono uniti nel nuovo direttivo anche Marco Salvi, Renato Salvi (omonimo dell'ex presidente), Dario Merelli e Tiziano Vecchi, comunque persone che gravitavano già nella nostra associazione”.

In quanto membro storico del club, chi meglio di Luigi può tracciare una panoramica sull’andamento dell’associazione? “Il numero dei soci va un po’ ad annate, siamo intorno ai 120 soci: quando ci si iscrive a un evento, si fa anche il tesseramento. Chiaramente non cambiamo l’economia della Valle Imagna, ma ne portiamo il nome anche all’estero, portando 150 persone per quattro o cinque giorni”. Dopo più di vent’anni, l’Old Rally Car’s è storico come le auto che tratta. “C’è chi già da gennaio di confermare la data del prossimo Valle Imagna Classic, perché con tante persone si è creato un bel rapporto e ormai è un raduno di amici. Noi non competiamo, vinciamo quando torniamo a casa felici con le auto ancora funzionanti, perché in due giorni si fanno 200km” scherza.

Il cruccio più grosso riguarda forse la partecipazione giovanile. “Innanzitutto, credo ci sia meno voglia di mettersi in gioco, lo vediamo anche nel volontariato con gli enti con cui collaboriamo. I giovani che abbiamo nel gruppo ce li teniamo stretti, perché noi viviamo di volontari, se non ci fossero loro avremmo già chiuso. I ragazzi non sono tanti, il ricambio generazionale manca per tanti motivi, anche culturali. Ai raduni ci sono pochi giovani perché la macchina ha sempre un costo, anche minimo. I primi anni facevamo 15 manifestazioni all’anno, ora magari sono 4 o 5 e abbiamo il nostro gruppo di appassionati. Prima l’auto era un culto, quello che portiamo avanti ancora noi: ora per tanti è un accessorio, la passione per le auto è un’altra cosa e forse sta scomparendo. Comunque noi andiamo avanti con la solita grinta! E posso già anticipare che il 21 Valle Imagna Classic si terrà il 29 e 30 agosto 2026”.