La Cooperativa Sociale di Locatello nasce il 7 maggio 1920. In un’Italia ancora provata dalla guerra e dalla miseria, ma soprattutto in una Valle Imagna ancora lontana dal benessere moderno, nacque l’idea di fondare una cooperativa di consumo. Questa idea rappresentava una risposta concreta ai bisogni quotidiani della popolazione: creare un punto di riferimento stabile per l’acquisto di generi alimentari, calmierare i prezzi e garantire un servizio essenziale in un territorio isolato.

Nel corso degli anni, quella che all’inizio era una semplice bottega, è cresciuta insieme al paese: il negozio si amplia, si aggiunge anche una macelleria – potremmo definirlo una sorta di ipermercato – cuore pulsante della vita comunitaria. La trasformazione decisiva arriva il 19 febbraio 1996, con la nascita della Cooperativa Sociale. Il suo obiettivo diventa ancora più ambizioso: coniugare l’attività economica con una finalità sociale, restituendo alla comunità un valore aggiunto. È così che, nel 2000, l’immobile della cooperativa continua a vivere con un bar ed un alimentari, servizi fondamentali che rappresentano ancora oggi un presidio per la socialità.

Negli anni, i fondi raccolti hanno sostenuto numerose iniziative a favore del territorio: dall’acquisto di strutture per le scuole al cartellone luminoso del Comune, fino all’installazione di giochi pubblici per i più piccoli. Tra il 2000 e il 2020, si stima che oltre 200.000 euro siano stati reinvestiti sul territorio e grazie anche alla partecipazione a bandi, sono stati possibili progetti come il Caffè sociale, il baby CRE, lo spazio compiti e tanto altro.

Oggi, grazie alla fusione con la Cooperativa Sociale “Lavorare Insieme” – una realtà con oltre 400 dipendenti attiva nel campo della disabilità – si è aperta una nuova fase. Un accordo decennale permetterà di rendere gli spazi nuovamente agibili, con l’obiettivo di promuovere attività sul territorio di ogni forma e grado, perseguendo la finalità che da sempre ha caratterizzato queste due associazioni, ossia di supporto alla comunità.

Dopo più di un anno di inattività, la Cooperativa Sociale, con sforzo ed impegno, è riuscita a dare una nuova vita, almeno ad una parte dell’immobile in via Gavazzeni con il bar-edicola-tabacchi “Edicol Cafè”, inaugurato il 18 gennaio 2025 da Moira Invernizzi. Un’altra parte dell’immobile ospiterà la parrucchiera Erica Erba, mentre l’altra rimarrà per il momento come spazio sociale, ma si inizia a pensare di mettere un caffè sociale, uno spazio itinerante a favore della comunità. L’anima della Cooperativa, in fondo, è rimasta sempre la stessa: essere luogo di incontro, mutuo aiuto e partecipazione attiva alla vita collettiva.