Questa sera, mercoledì 12 agosto, sarà visibile in gran parte dell'Europa, dell'Africa del Nord-occidentale e del Nord America l'eclissi totale di Sole (la Luna si frapporrà tra Terra e Sole), in concomitanza con il picco delle Perseidi. In Italia, l'eclissi sarà solo parziale, ma da noi, in Bergamasca, il "disco" del Sole sarà coperto dalla Luna per il 92% circa.

Lo spettacolo inizierà intorno alle ore 19.30 e raggiungerà il suo picco quando il Sole sarà vicino al tramonto, verso le ore 19.50-20.20. Per poter osservare al meglio l'eclissi sarà necessario posizionarsi in un luogo con l'orizzonte a ovest privo di ostacoli. Non conta solo essere in quota.

E c'è un'altra coincidenza interessante: siamo infatti nei giorni del massimo delle Perseidi, la celebre pioggia di stelle cadenti di agosto, le cosiddette "lacrime di San Lorenzo". Le due osservazioni, però, avverranno in momenti molto diversi: l'eclissi sarà visibile in serata, mentre per le Perseidi bisognerà aspettare il buio. La notte potrebbe quindi offrire una seconda parte dello spettacolo, con la possibilità di osservare le meteore originate dalle polveri lasciate dalla cometa 109P/Swift-Tuttle.

Attenzione, però, alla sicurezza. Anche se il Sole sarà molto basso sull'orizzonte e sarà coperto per gran parte della sua superficie, non è mai sicuro guardarlo direttamente a occhio nudo durante un'eclissi parziale. La luce solare residua è ancora sufficientemente intensa da provocare seri danni alla retina.

Per l'osservazione diretta servono esclusivamente appositi occhiali o filtri solari conformi alla norma ISO 12312-2; i normali occhiali da sole non sono sufficienti e vanno evitate anche soluzioni improvvisate o filtri non certificati.

Insomma, per godersi davvero lo spettacolo serviranno quindi cielo sereno, orizzonte libero verso ovest e protezioni adeguate. E, una volta calato il buio, lo sguardo potrà spostarsi verso l'alto per cercare le Perseidi.