La comunità di San Pellegrino Terme piange la scomparsa di suor Raffaella Baldini, classe 1936 originaria di Massa (Toscana), conosciuta affettuosamente da tanti come "Suor Raffy" o semplicemente "Sister", venuta a mancare ieri, mercoledì 4 novembre, all'età di 80 anni. Per decenni è stata una presenza importante nella vita del paese, accompagnando generazioni di bambini e famiglie attraverso il suo impegno nella scuola dell'infanzia, nel catechismo e nelle attività dell'oratorio. Una figura che ha saputo conquistare l'affetto di grandi e piccoli, lasciando ricordi destinati a rimanere nel tempo.

Suor Raffaella era arrivata a San Pellegrino Terme parecchi anni fa insieme ad altre suore della Congregazione delle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli. Il suo legame con la cittadina termale è proseguito per molti anni, fino al 3 aprile 2022, quando lei e le suore lasciarono definitivamente il paese e la Valle Brembana, nel 2022.

Nel corso della sua permanenza, Suor Raffaella ha rappresentato un punto di riferimento soprattutto per i numerosi bambini della Scuola Materna Giardino d'Infanzia "Bruno Granelli", per i ragazzi del catechismo e per quanti frequentavano l'oratorio.un impegno educativo e umano che ha attraversato diverse generazioni di sanpellegrinesi.

Anche chi oggi ha 24 anni conserva un ricordo particolare di lei, legato ad una festa di Natale che si era tenuta all'Oasi con gli anziani della struttura. Durante l'esibizione di quei bambini (oggi ventiquattrenni ndr) sulle note di "Tu scendi dalle stelle", Baldini interruppe il canto per correggere un'intonazione sbagliata. Un piccolo episodio che, a distanza di anni, racconta ancora la sua attenzione e la sua passione con cui seguiva i più piccoli durante catechismo e non solo.

Tra le testimonianze più significative c'è quella della sanpellegrinese Chiara Milesi, la quale ha condiviso con Suor Raffaella molti anni di attività all'oratorio attraverso l'ACR, l'Azione Cattolica dei Ragazzi: "È stata una persona meravigliosamente generosa con tutti noi. Ha dedicato tantissime energie e tantissimo tempo" - ha raccontato, ricordando gli anni dell'adolescenza trascorsi tra giochi, incontri, gite e momenti di formazione.

"Era giovanile al 100%, più giovanile di noi. Partecipava a qualsiasi proposta, era sempre attiva e faceva morir dal ridere" - ha ricordato Chiara. Per i ragazzi erano una presenza immancabile, capace di mettersi in gioco in ogni attività, senza mai tirarsi indietro.

Tra i ricordi più affettuosi c'è anche quello del suo tè, preparato personalmente durante le merende all'oratorio e offerto a bambini, educatori e genitori. La quantità di zucchero diventava spesso motivo di scherzi e battute, trasformando un gesto semplice in una delle tradizioni chiamate del gruppo. Chiara ha anche ricordato la straordinaria creatività di Baldini: dalla soffitta dell'asilo, ricca di giochi e materiali per i lavoretti, ai cartelloni preparati per le feste, fino alle attività pensate per coinvolgere i più piccoli. Suor Raffaella era sempre pronta a dare una mano, inventare nuovi giochi e trovare il materiale necessario.

Ma il suo ruolo andava ben oltre l'organizzazione dell'attività. I presenti nelle tappe importanti della vita di tanti ragazzi, dalle lauree ai matrimoni, fino ai battesimi dei loro figli, mantenendone nel tempo un rapporto speciale anche con le famiglie: "Creativa, disponibile, generosa, sempre col sorriso, di una dolcezza infinita - è stato il ricordo di Milesi, che ha poi sottolineato quanto Suor Raffaella fosse rimasta vicino al gruppo, anche dopo aver lasciato San Pellegrino Terme e la Valle Brembana. - Per noi era molto più di una suora, era la sorella di tutti".

Non soltanto i ragazzi dell'oratorio conservano un legame speciale con Suor Raffaella. Un'altra sanpellegrinese ha voluto ricordarne l'instancabile presenza nelle attività parrocchiali, dalla catechesi al CRE, fino al legittimo montagna e in piscina, alle quali partecipava senza rinunciare al suo entusiasmo.

Un pensiero particolare è stato dedicato anche al rapporto con le famiglie. Suor Raffaella organizzava incontri serali in preparazione delle festività, durante i quali le mamme si ritrovavano tra i banchi dei figli per realizzare piccoli lavori manuali e condividere pensieri, gioie, difficoltà e speranze: "Ha accompagnato anche noi genitori con la sua affidabilità e vicinanza" - ha ricordato la donna sottolineando come, anche a distanza di anni, Baldini sapesse ancora riconoscere volti e ricordare le vicende di tante famiglie.

Anche il vicesindaco Vittorio Milesi ha voluto esprimere il dolore e la riconoscenza dell'Amministrazione Comunale per la scomparsa di Suor Raffaella: "La sua scomparsa ci addolora profondamente e lascia nella comunità di San Pellegrino Terme un ricordo speciale e un sentimento di grande riconoscenza" - ha dichiarato. Proseguendo il vicesindaco ha anche ricordato come, per generazioni di bambini della Scuola dell'Infanzia, Suor Raffaella sia stata molto più di un'educatrice: una presenza familiare è un punto di riferimento prezioso, capace di trasmettere valori e insegnamenti rimasti nella memoria collettiva.

Persino attraverso un messaggio pubblicato su Facebook l'Amministrazione Comunale sanpellegrinese ha voluto renderle omaggio, definendola un'educatrice straordinaria e ricordando la dedizione e l'amore con cui aveva accompagnato tanti bambini nel loro percorso di crescita.

Numerosi anche i messaggi di affetto arrivati dai cittadini. Una giovane sanpellegrinese, classe 1997, l'ha salutata con parole particolarmente sentite: "Sei stata la guida più dolce per noi bambini, ormai cresciuti, di San Pellegrino. Sarai sempre nei nostri cuori, come per moltissimi anni tu ci hai accolti nel tuo con cura e infinita bontà. Buon viaggio".

Un pensiero è arrivato anche dai sacerdoti di origini sanpellegrinesi, don Ivan Giupponi e don Gabriele Bonzi, i quali hanno affidato il proprio saluto a delle poche e semplici parole: "Ad-Dio Suor Raffaella". Il funerale di Suor Raffaella Baldini Sara celebrato venerdì 6 novembre alle 9 a Pallanza, frazione di Verbania, preceduto dalla recita del rosario alle 8.30 sul piazzale. Successivamente la suora sarà sepolta nel suo paese d'origine, come comunicato dalla Parrocchia di San Pellegrino Terme. La comunità sanpellegrinese avrà comunque un'altra occasione per ricordarla e renderle omaggio: domenica 15 novembre, durante la Santa Messa delle 18 in Chiesa Parrocchiale.